私は、岩手県宮古市で生まれ、海と自然豊かな土地で育ちました。そんな環境もあり、小学生の時にキノコに興味を持ち始めます。図鑑を誕生日に買ってもらっては、その本に釘付けになりました。その頃から、菌を含めた生き物全般が好きになっていました。高校生の頃には、漠然と「生物と関わる仕事がしたいな」と思っていました。 秋田大学生命化学科に進学を決めた矢先、東北大震災が起きました。友人もなくし、周りが涙していた日々を忘れることができません。この出来事をきっかけに、「後悔しない人生を生きたい」と思うようになりました。 大学院まで進み、自分のやりたいことがわからない中、必死でs就職活動をしていました。その中で「営業マンがとてもカッコいいな」と憧れを抱き、生物系の特色を生かせる発酵食品メーカーの営業としてキャリアをスタートさせました。「世の中を健康にしたい」「会社で活躍したい」と希望に満ちていました。

息をまいて仕事をやっていたところ、すぐに壁にぶち当たります。私は、人と話すのが全くと言っていいほど得意では無かったのです。何か質問されたら、頭に思い浮かんでいる言葉がすぐに出てこないという「ドモリ」もありました。圧倒的コミュ障。そして、生意気でした。当たり前のように仕事はうまくいかず、毎日怒られ、毎朝吐き気がするほど精神的に参っていました。 その中でも「なんとか結果を出したい」と思っていた私は、当時、誰も営業をしていなかった給食業界にアタックし、後輩の代まで引き継いで、何とか取引をしていただけるようになりました。 ただ、あまりにも自分の理想と現実にギャップを感じていた私は「活躍できる場は他にあるはずだ」と思い、研究職への異動を打診し、研究職のキャリアをスタートさせました。研究職では、苦しい時も多々ありましたが、とても充実した生活を送っていました。しかし、好きなように商品を作り、届けられられないという日々に悶々としていました。

研究職として働いていた時に転機が訪れます。クラフトビールで起業している人にお会いしたことです。万年サラリーマンとして働こうと思っていた私は、こんな働き方もあるんだなあと感心していました。そして、起業するのはとてもカッコいいなと思うようになり、起業への道を模索し始めます。 当時流行っていた、プログラミングやHP作製に興味を持ち、ひとまずはこれで起業して、お金を稼いだら好きなことをやろうと思い、思い切って独立。知り合いから仕事を貰い、やり始めました。 しかし、お金が支払われない。3ヵ月も未納金もまま、貯金ばかりがなくなる日々を送っていました。「どうしよう」と毎日頭を悩ませる日々。結局、その事業はとん挫し、就職活動をはじめました。しかし「この履歴書、絶望的だよ」ともいわれ、何社も落ちました。 何とか、予防医療のベンチャー企業に内定を貰い働き始めました。すっかり自信を無くしてしまっていた私にとって、本当に嬉しい出来事でした。

ベンチャー企業で働く最中、クラフトビールの起業家の方から、ビールが出来たから飲んで欲しいと連絡が来ました。そのビールを飲んだ瞬間、衝撃が走りました。「う、うまい」。こんなにも感動したビールを飲んだのは初めてでした。 この時に目覚めました。 「僕も、感動できる食を作りたい」 思い立ったら吉日、すぐに会社を辞め、作る商品を模索し始めました。私に出来ることは、「カビのお世話」「食品管理」。当時、お肉にかなりのお金を使っていたので、「熟成肉だ！」とピンときました。 そこからは、全国の熟成肉を取り寄せては食べ、一番おいしいところに修行を頼もうと思っていました。熟成肉の中でもひときわ異彩を放っていた、今の師匠のお店に、修行を頼み込みに行きました。